Aliquote e franchigie variano enormemente. In Svizzera, l'imposta è cantonale: coniugi e discendenti diretti esenti in quasi tutti i cantoni, parenti lontani ed estranei al 20–50 % in cantoni come Vaud. Germania: imposta federale con franchigia di EUR 500.000 per il coniuge, EUR 400.000 per figlio e aliquote 7–50 % secondo parentela e importo.
Francia: droits de succession fino al 45 % per discendenti diretti oltre EUR 100.000 di franchigia, 60 % per estranei. Italia la più leggera dell'Europa occidentale: 4 % su discendenti diretti oltre EUR 1 milione di franchigia, 8 % su estranei.
Tecniche di pianificazione: donazioni in vita (entro le franchigie annuali), polizze vita, salti generazionali, agevolazioni per impresa di famiglia. Le successioni transfrontaliere generano spesso doppia imposizione se non c'è convenzione successoria.
Genitore tedesco lascia EUR 600.000 a un figlio. Dopo EUR 400.000 di franchigia: EUR 200.000 all'11 % = EUR 22.000 di imposta. Stessa eredità in Italia: esente grazie alla franchigia EUR 1 milione per erede.