L'AVS è il fondamento del sistema svizzero a tre pilastri. Ogni dipendente, lavoratore autonomo e residente versa contributi dai 17 anni (attivi) o 20 anni (non attivi) fino al pensionamento. L'aliquota è 5,3% lato dipendente e 5,3% lato datore di lavoro, totale 10,6% del salario lordo, senza limite massimo.
Le prestazioni coprono vecchiaia, superstiti (vedova/o, orfani) e invalidità (AI). La rendita dipende dagli anni di contribuzione e dal reddito medio indicizzato. Una rendita piena richiede 44 anni dal 2026 sia per uomini che per donne. Ogni anno mancante riduce la rendita di circa 1/44.
Nel 2026 la rendita minima è di CHF 1'260/mese e la massima di CHF 2'520 per single (CHF 3'780 per coppia sposata). L'AVS da sola copre solo il 30–40% del reddito da lavoro – per questo i pilastri 2 e 3 sono essenziali.
Una dipendente con CHF 90'000 lordi versa CHF 4'770/anno (5,3%); il datore versa altrettanto. Dopo 44 anni completi con reddito medio indicizzato di almeno CHF 88'200, riceve la rendita massima di CHF 2'520/mese.