Pionierati da John Bogle (Vanguard) nel 1976 sulla premessa radicale che l'investitore medio non può battere il mercato netto di commissioni. 40 anni di dati lo confermano: l'85% dei fondi attivi US large cap e ~80% europei sotto-performa l'indice in 10 anni.
Commissioni tipiche 0,05–0,30% all'anno vs 1,0–1,8% di un fondo attivo. Su CHF 100'000 composti 30 anni al 7% lordo, questo risparmio vale circa CHF 300'000 di patrimonio finale aggiuntivo. Trade-off: non puoi battere l'indice — ma nemmeno sottoperformarlo per errore del gestore.
Famiglie di indici principali: MSCI (World, EM), FTSE (All-World, Europe), SPI, STOXX Europe 600. Per un portafoglio single-fund globale: MSCI ACWI o FTSE All-World. ETF iShares, Vanguard, UBS, Amundi, Xtrackers — TER 0,07–0,30%.
Investitrice mette CHF 50'000 in Vanguard FTSE All-World ETF (TER 0,22%). Su 25 anni al 7% lordo: CHF 271'000 — vs CHF 215'000 se avesse pagato 1,5% all'anno in un fondo attivo della stessa performance lorda.